พูดเป็นนกแก้วนกขุนทองแล้วรู้ไหมว่าทำไมนกแก้วนกขุนทองถึงพูดได้?
แม้แต่สำนวนไทยก็ยังมีการเปรียบเทียบคนช่างพูดว่า “พูดเป็นนกแก้วนกขุนทอง” แล้วสงสัยไหมว่า ทำไมนกแก้วถึงพูดได้ ทั้งที่สัตว์ชนิดอื่นๆ ที่แสนรู้ไม่น้อยไปกว่านกเหล่านี้ก็ไม่เห็นจะพูดได้เลย
ถ้าถามว่าสัตว์อะไรพูดได้ ทุกคนคงจะตอบเป็นเสียงเดียวกันว่า “นกแก้ว” อย่างแน่นอน แม้แต่สำนวนไทยก็ยังมีการเปรียบเทียบคนช่างพูดว่า “พูดเป็นนกแก้วนกขุนทอง” แล้วสงสัยไหมว่า ทำไมนกแก้วถึงพูดได้ ทั้งที่สัตว์ชนิดอื่นๆ ที่แสนรู้ไม่น้อยไปกว่านกเหล่านี้ก็ไม่เห็นจะพูดได้เลย
จริงๆ แล้วเสียงที่เราได้ยินว่านกแก้วพูดได้นั้น เป็นเพียงการเลียนเสียงเท่านั้น และสาเหตุที่มันสามารถเลียนแบบเสียงจนฟังดูเหมือนว่าพูดได้แล้วนั้นเป็นเพราะกล้ามเนื้อที่ควบคุมเสียงร้องในลำคอของมันมีพัฒนาการไปมากกว่านกทั่วไป
ในลำคอที่ปกคลุมด้วยขนสีสันสดใสของนกแก้วจะมีอวัยวะพิเศษที่เรียกว่า กล่องเสียงทราคีโอบรอนเคียล (Tracheobronchial) ซึ่งไม่มีในนกทั่วไป ประกอบกับลิ้นที่มีขนาดใหญ่กว่านกทั่วไปและเป็นสัตว์ที่ความจำดีมาก จึงทำให้มันสามารถจดจำคำพูดของมนุษย์และออกเสียงตามได้
นอกจากนี้ สัญชาติญาณการเอาตัวรอดก็มีส่วนทำให้นกแก้วสามารถเลียนเสียงได้ดี เพราะตามธรรมชาติแล้วนกแก้วเป็นสัตว์สังคม มีเสียงที่เป็นเอกลักษณ์ตามกลุ่มที่พวกมันอาศัยอยู่ เมื่อมาอยู่ร่วมกับมนุษย์นกแก้วจึงเลียนเสียงมนุษย์เพราะนกแก้วคิดว่าถ้าเสียงเหมือนกัน เราคือเพื่อนกัน
แต่นอกจากนกแก้วแล้วก็ยังมีนกอีกหลายชนิดที่มีความสามารถในการเลียนเสียง เช่น นกขุนทอง นกสาริกา นกเอี้ยงสีเทา นกหงส์หยก กา เป็นต้น
ถึงนกเหล่านี้จะสามารถเลียนเสียงมนุษย์ได้อย่างใกล้เคียง แต่พวกมันก็ไม่ได้เข้าใจความหมายของคำที่เปล่งออกมา เพราะอย่างนี้คนโบราณถึงได้เปรียบคนที่พูดไม่รู้จักหยุด พูดเก่ง พูดไปเรื่อย แต่หาความไม่ได้ ว่า “พูดเป็นนกแก้วนกขุนทอง”
